【主题单词】迎接兔年！ "我属兔" 英语怎么说？透过十二生肖学英语单词短语（上）
文／许哲玮
一年又快过了，准备迎接 2023 年，也就是兔年（The Year of The Rabbit），
说到十二生肖，你知道怎么用英语和外国朋友介绍这十二个动物吗？
这次Engoo就来和大家分享十二生肖的英语以及相关单词！
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生肖 Chinese zodiac sign
Zodiac sign 指的是西方的 "星座" ，
对应到华人文化中刚好也是 12 个的 "生肖" ，
所以就在前面加上 “Chinese” 就可以啰！
注意！生肖的动物一定要加定冠词 the，
并且首字母要大写喔！
鼠 the Rat
说到 "老鼠" ，大部分人应该都会先想到 “Mouse”，
不过在十二生肖里的 "鼠" 是 “Rat” 喔！
因为在十二生肖故事里，鼠用了奸诈的计谋陷害猫，才得到了第一名的位置，
也是为什么猫和老鼠势不两立的由来，
Rat就是这种带有一些狡诈、负面印象的 "鼠" ，通常也是体型较大的品种。
英语里也会用 “Rat” 来指 "告密者（snitch）" 。
Mouse 指的是像米老鼠这种可爱类型的老鼠，通常比较小只，复数形是 Mice。
（mouses 指的是 "滑鼠" 的复数。）
牛 the Ox
在传统农业社会，牛是务农者的好伙伴，于是会有 "刻苦耐劳" 的象征意义。
不过虽然中文都是 "牛" ，英语里的这些单词是有差别的：
1. Bovine 牛类总称
不管是哪种牛，只要是牛类动物都可以称做是 "bovine"，
牛痘的英语也就是 bovine virus。
2. Ox （阉割后的）公牛
可以是公牛或母牛，但通常是指阉割后的公牛，
也是拉重物、务农的黄牛。
主角十二生肖的牛也是 ox，
复数为 oxen。
3. Cow 乳牛；母牛
Cow 是会生产牛奶的 "母牛" 。
口语上常常会说 “Holy cow!” 来表示惊讶，
也就是干净版的 “Holy shit!”。
4. Bull （未阉割的）公牛
西班牙斗牛里会看到的牛就是bull，
或是用于宰割、食用的公牛。
股市里的牛市（bull market）指的是买气旺盛的股市，
因为走向和公牛角往上顶很像。
5. Cattle 牛群
Cattle 指的是肉牛或乳牛这类养在牧场里的牛群，
可以用来统称 cow 和 bull。
6. Bison 野牛
bison（野牛）和我们较熟知的 bull、cow 这类的牛属不同种，
常见于北美洲和欧洲。
7. Buffalo 水牛
在美国，常会用 buffalo 来指称美洲野牛（American bison），
所以其实很多人会把这两种牛搞混。
但事实上真正的水牛（water buffalo）的栖地主要是在南亚和非洲。
简单的区分方法就是水牛（buffalo）的角大又弯，而野牛（Bison）的角较短小但尖。
常听到的 "水牛城辣酱" 是指美国纽约州的水牛城（Buffalo City），
但命名和水牛或野牛没有关系喔！
［有一说是因为以前当地人错误发音法语 beau fleuve（beautiful river），
也就是现在当地的水牛溪（Buffalo creek）。］
虎 the Tiger
因为老虎在东方民间通常被视为灾祸，
传统观念上会觉得虎年宝宝性格会较凶悍，
所以会在虎年避免生育，俗称 "虎年效应" 。
但这都只是迷思而已！完全不用忌讳虎年效应！
【补充各品种老虎】
- 孟加拉虎 Bengal tiger
- 西伯利亚虎 Siberian tiger
- 苏门答腊虎 Sumatran tiger
- 马来亚虎 Malayan tiger
- 华南虎 South China tiger
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兔 the Rabbit
讲到兔子，除了 2023 年会迎来的兔年以外，
有人会想到经典寓言故事《龟兔赛跑》。
不过看了看英语发现是 “The Tortoise and the Hare”，
怎么没有看到“Rabbit”？
其实这两种也是不同的动物喔！
Rabbit 是适合当宠物的那种兔子，也较喜好社交，所以比较乖；
Hare 是 "野兔" ，因天生的野性以及独居的特性，较不适合当作宠物，并且后腿较强壮，
所以才能在龟兔赛跑里跳很快很远。
在十二生肖里面的 "兔" 象征 "温柔文雅、善良" ，
接近 “Rabbit” 的形象。
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龙 the Dragon
龙在东方被视为是吉祥尊贵的象征，所以龙年也是大家最会拼生育率的一年，
不过在西方则是被视为灾祸、厄运。
东方龙和西方龙外观最大的差异就是翅膀和四肢，
通常东方龙是蛇型无翅，并有短小、带有爪子的四肢，
而西方龙多了翅膀，且四肢粗壮，形象较似恐龙（Dinosaur）。
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蛇 the Snake
因为蛇带给人一种 "阴险狡猾（cunning）" 的感觉，
所以在龙年出生率高峰后，蛇年就会急遽下滑。
说到蛇，除了总称snake外，还可以知道一下这些常见品种：
- 眼镜蛇 cobra
- 响尾蛇 rattlesnake
- 曼巴蛇 mamba
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如何询问及介绍生肖
1. What's your Chinese zodiac sign/animal? 你属什么生肖？
2. My Chinese zodiac sign/animal is the _____. 我属__。
3. I was born in the Year of the ____. 我在___年出生。
注意！生肖的“Year” 和动物名一样都要首字母大写喔！
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