【主题单词】密室杀人、不在场证明!犯罪推理小说迷务必学会这些英语单词!
文/ 许湘其
校对/ Westia Sun
2021 年,
一部来自法国的推理神剧《亚森·罗宾》( Lupin ) 重新激起许多推理小说粉丝的关注,
也让人回想到另一部经典影集《神探夏洛克》( Sherlock ) 。
两部剧都是改编、翻拍自经典的推理小说,
今天 Engoo 就要带你看看关于推理小说、犯罪小说的相关单词,
让你在看影集的时候更加轻松!
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detective fiction
detective 因为 -tive 做结尾,看起来很像形容词,
但实际上是名词,意思是 "警探、侦探" ,
所以 detective fiction 意思就是侦探小说,但我们更常称之为 "推理小说" 。
也因为英语里面没有 "推理" 一词,
所以会把推理小说译为 "detective fiction" 。
【例句】
He learned the tactic from detective fiction.
他从推理小说里面学到该计策。
【补充】sleuth vs. detective
sleuth 一字也是 "侦探" 的意思,
但这是一个日常生活不太会用到,比较 old-fashioned 的词,
多半会在小说或电影作品里面看到;
而 detective 则相对日常,且有许多影视作品也会用这个词,
像是 Detective Conan 《名侦探柯南》。
detective fiction vs. crime fiction
经常有人会讨论 detective fiction 和 crime fiction 有什么不同,
前者我们翻译为推理小说,后者则是犯罪小说,
而 crime fiction(犯罪小说)是一个比较大的类别,
底下包含了 detective fiction(推理小说)、spy novel(间谍小说)、
mystery fiction(神秘小说)、thriller fiction(惊悚小说)等等。
whodunit, whydunit, howdunit
古典推理小说中,三大要素别是:
- whodunit: who had done it(犯人身份)
- howdunit: how had the perpetrator done it(犯罪手法)
- whydunit: why had the perpetrator done it(犯罪动机)
perpetrator 犯罪者
perpetrate 是一个非常正式的动词,
意思是做坏事、犯罪或施暴,相似字是 "commit" 。
作为同一家族的单词, perpetrator 是名词,意思是犯罪者。
【例句】
The kinds of attacks perpetrated by women seldom use deadly force.
这一类女性犯下的袭击鲜少用到致命的武力。
closed circle 封闭空间、暴风雪山庄、孤岛杀人
如果你也是个推理迷,或是你喜欢看《名侦探柯南》,
那你一定会注意到的经典剧情就是主角一行人因为各种原因,
被困在对外联络中断的山庄/孤岛/别墅里面,
意外发生了(连续)杀人事件,
但因联络不上警方,没办法确认指纹、死亡时间等造成推理困难。
这一类的剧情在英语里面就叫做 "closed circle" ,
经典代表是《无人生还》( And Then There Were None )。
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locked room 密室杀人
提到了 closed circle(暴风雪山庄),
那么不能不提犯罪小说、推理小说另一大经典场景——
locked room 密室杀人!
密室杀人就是在乍看不可能的密闭空间内,
犯下仿佛不留痕迹、找不到证据的杀人案件。
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impossible crime 不可能的犯罪
方才提到的 locked room(密室杀人)就是一种乍看之下的 impossible crime。
alibi 不在场证明
发生案件的时候,警方或是侦探都要大家提出自己的 "不在场证明" ,
不在场证明的英语就是 "alibi" 。
我们常用的说法包括:
- perfect / cast-iron / unimpeachable / unshakeable / airtight alibi 完美的不在场证明
【例句】
She had a perfect alibi so the police let her go.
她有完美的不在场证明,所以警察让她离开了。
clue 线索
为什么推理小说这么吸引人?
因为侦探/主角们就是依靠着一些常人觉得理所当然的线索,
一步步逼近,进而发现事情的真相!
clue 的【形容词】搭配用法:
- good clue
- important clue
- useful clue
- valuable clue
- vital clue
- obvious clue
- further clue
clue 的【动词】搭配用法:
- provide a clue 提供线索
- yield a clue 提供线索
- look for clues 寻找线索
- find a clue 找到线索
- leave a clue 留下线索
evidence 证据
要定一个人的罪,一定要有的就是证据。
evidence 是不可数名词,所以不会加 s,
搭配的动词也永远是单数形态的动词。
evidence 常见搭配用法:
- no evidence 没有证据
- scientific evidence 科学证据
- circumstantial evidence 间接证据
- documentary evidence 书面证据
- good/ clear/ strong evidence 有力的证据
- fresh evidence 新证据
【例句】
His lawyer claims the evidence was planted there by the police.
他的律师宣称证据都是由警方栽赃的。
dying message 死亡讯息
死者在死亡前留下的死亡讯息称之为 dying message,
在小说、影视作品里面,多半对案件侦破起到相当程度的帮助。
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red herring 转移焦点;声东击西
herring 是鲱鱼,经常被拿来腌制或是烟熏,加工后呈现红色。
据说因为反猎捕人士为了混淆猎犬的注意,
而到处放置 red herring(红鲱鱼),
因此 red herring 也被引申为 "转移注意力、烟雾弹" ,
意思是为了转移对某件事的注意力,而抛出另外一件事,
不管是推理小说,还是政治、公关上都很常见的手段。
【例句】
The police investigated many clues, but they were all red herrings.
警察发现了很多的线索,但他们都只是用来转移焦点的烟雾弹。
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透过这些单词,希望你对推理小说有更进一步的认识,
下次,尝试看推理影集、电影的时候,
可以尝试着注意听听看主角都说些什么,
你会意外的发现,今天学的单词不知不觉就出现在台词里了!