【Engoo 专栏】你有听过 "标准英语" 吗?和口音没关系!
编辑/许哲玮
老师都会跟你说要学就学最正确、最标准的英语,
但你知道 "标准英语" 到底是什么吗?
其实,很多学英语的人,甚至是老师都对这个词有很深的误会。
这次 Engoo 就带大家来看看关于 "标准英语" 的真相!
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"标准英语" (Standard English) 只是英语语言的其中一种方言
方言(Dialect)指的是特定的一群人所使用的语言的形式或分支,
而英语和中文一样,也有那种用在学校课本、政府公文、新闻媒体、学术论文等的 "方言" ,
也就是所谓的 "标准英语" (Standard English)。
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"标准英语" 不是一种口音!
因为大多数 "方言" 在口语上都会搭配一种 "口音" ,
(就像是英语里美国南方方言的使用者通常也会有南方腔,会把 “Dog” 念成 “Dawg”;把 “my” 念成 “mah”),
所以很多人一看到 "标准英语" 就会认为也存在着 "标准英语口音" 。
不过, "标准英语" 是没有对应的口音。
有位语言学家提到:
"标准英语并没有固定搭配一个口音。事实上,无论是哪种口音的英语都可以是标准英语。"
--引用自:Peter Strevens in "What Is Standard English?"
意思就是,不管你说英语是有苏格兰口音、加拿大口音,
或是你自己国家的口音,你都可以说出 "标准英语" !
那么,标准的英语到底有什么特质呢?
最重要的其实是要符合正确的语法。
例如不要使用 "双重否定" :
在非标准的英语方言中,尤其是口语上,
双重否定是很常见的用法,
像是 “I did not eat nothing.” (我没吃东西。),
但如果你是想要学标准英语,
就得按照英语语法规则,把这句改成 “I did not eat anything”。
以下再提供几个标准英语方言对照非标准英语方言的例子:
虽有地区性差异,但 “标准英语” 是全球通用的英语方言
学习标准英语的好处在于,不管到世界上哪个国家或地区,
都不会有无法沟通或使用的问题。
就像上面举例提到的 "标准英语" 语法,
在美国、英国、澳大利亚和其他英语系国家都是通用的。
不过,还是会因为地区而有些微单词、语法上的差异。
以下是标准美式英语和标准英式英语差异的一些例子:
很多时候,其中一种标准英语的使用者不会知道另一种标准英语的用法。
例如:
- 如果你的老师是美国人,你写 “Tyre” 而不是 “Tire” 的话,他会给你算错。
- 如果你在英国说 “My family is coming”,老师会跟你说是 “My family are coming”。
所以,如果想要自然地和母语者沟通,根据不同国籍的对象,
学好他们使用的标准英语会对你有很大的帮助。
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“标准英语” 是约定俗成的
很多国家都会有一个中央的主管单位来决定官方语言的正确用法。
像是南韩政府设有机构可以让民众写信询问有关韩语的用法问题。
不过,英语并不是照这个模式走。
顶多规范拼写、标点符号用法之类的规则,
但也仅适用于特定领域写作(像是新闻报导或学术研究)。
所以,在日常生活中,并不会真的有人来跟你说什么是标准的英语,
什么是非标准的英语。
根据语言学家表示,英语的 "标准" 是由所有使用者约定俗成,
以下是该为语言学家的解释:
"英语的标准和非标准是全世界约定俗成定出来的。新的单词一直出现,用久了之后也会成为标准英语。有时候,随着科技进步,旧词也会有新用法(像是 “DVD” 三个字母都是英语本来就有的);不同地区也会出现不同的用词(像是 cell, mobile, handphone 都是指 "手机" )。所以说英语的标准用法并不是由谁决定的。"
--引用自:Anthea Fraser Gupta in "Singapore Standard English revisited"
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标准英语可以正式,也可以非正式。
有些英语学习者会认为标准英语就代表 "正式" ,
但其实不管是正式还是非正式的英语都可以是标准英语。
例如以下两个句子:
- She is a woman whom I have known for many years.
(那位女性是我认识多年的人。) - She is a woman I have known for many years.
(我认识她很多年了。)
虽然第一句会比第二句来得更正式,但这不代表第二句一定是比较不标准喔!
这两句都是标准英语,只是差在正式和非正式两种不同风格而已。
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我要怎么学好标准英语?
在知道标准英语是什么后,你可能会想问要怎么学习标准英语,
我们建议还是老话一句:多读、多听!
可以从 Engoo Daily News 开始,因为每天都会有新文章更新,
而这些文章都是以标准英语写作,所以会很好理解。
其中有几篇文章是关于美式和英式英语的差异:
- Vests and Jumpers: US Versus UK Clothes Vocabulary
- Baby Talk: American vs. British Parenting Vocab
- Jelly or Jam: Foods with Different Names in the US and UK
当然,在口语的方面,可以请专业的老师解答你的疑惑,
对你的英语表现给予建议和回馈,
这样可以学习得更快更有效。
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