【基础英语】Would you 和 Could you 到底差别在哪？谁比较有礼貌？
编辑／许哲玮
校对/ Westia Sun
在中文我们有求于人时都会说： "可以请你......吗？" ，
到了英语，会有 can you…、will you…、would you…、could you… 几种说法。
学校老师都会教 would 和 could 比较有礼貌，
但是，到底什么时候要用哪个呢？
首先，你觉得下面这两句哪句才是正确的？
- Would you please close the door?
- Could you please close the door?
如果去问别人这个问题，你可能会得到下列三种答案：
1. "Would you" 才是对的，因为你是问别人 "愿不愿意" ，而不是 "有没有能力做到" 。
所以 "Would you" 会比 "Could you" 更有礼貌。
2. "Would you" 和 "Could you" 两个都是有礼貌的请求方式。
3. "Could you" 比 "Would you" 更有礼貌， 因为 "Would" 比较常用在生气的情况下，像 "Would you please hurry up!" （可以请你快一点吗！）
听起来好像都可以耶，这样我们要怎么知道什么时候用哪个？
为了这个问题， Engoo 展开调查，查遍了各大英语资源网站，
以及询问了公司的母语者，以下是我们的发现：
统整过后，我们发现在正式的场合：
- "Would you" 和 "could you" 都有人用。
例如在美国最高法院的案例中，法官做出请求时两种都会用。 - 但是，would 使用的比例远高于 could 。例如这句常在演讲中听到的话："Would you please stand?" vs. "Could you please stand?"
在油管上有字幕的演讲视频中， would 的使用率是 could 的七倍之多。
而在相对非正式的场合中：
- "Would you" 和 "could you" 也是都有人用。
- 在某些情况下，两者的使用频率差不多。例如这句口语上很常用来请求帮忙的话： "Would / Could you do me a favor?"
在我们搜集资料后， 不管是在现代美式英语用法还是全球英语用法中， "would" 和 "could" 出现的频率是不相上下的。
而两者在生气或不耐烦的情况下（像是 "Would/could you please just leave?" ），使用的频率也没有差很多。 - 另外，有些情境中，像是 "Could / Would you lend me…" 和 "Could / Would you get me…" ，could 的使用率会比 would 多出一到两倍。
结论
"Would you …" 和 "Could you …" 基本上是一样的意思，可以交替使用。
不过 "Would you…" 比较常用在正式场合；
"Could you…" 比较常用在日常生活中。
看到这边，或许有人会想： "既然 would 比较有礼貌，那我就只用 would 就好了呀！"
先别急！依照上面 Engoo 的调查，
"Would you" 只是比 "Could you…" 来得正式一点，
并不代表比较有礼貌喔！
有没有礼貌最终还是得看听者怎么解读。
而从我们的经验来看，
当你做出请求时，大多数人根本不会注意到你是说了 Would 还是 Could ，
自然也不会把你的话解读成 "没礼貌" 啰！
在 Engoo 的内部调查中我们也发现，
大部分人也不会因为听到 "Would you" 就觉得对方特别有礼貌。
以下是两位同仁的回答：
"我自己不太会直接使用 'Would you' 来做出请求。我比较常用 'Would it be possible to …?' 这种比较间接的问法。" - 来自纽西兰的 Chris
"我不太喜欢说 'would you'，因为我不想要听起来好像很有礼貌，但其实感觉是在给对方压力。我也查了一下我的 email 信箱，发现我的确是有用过一次'Would you' 来做出请求，但跟其他我用了 'Could you' 的400多封邮件比起来，那一封基本上可以忽略不计。" - 来自美国的 Frances
所以，如果你真的很担心听起来有没有礼貌的话，
不妨按照 Merriam Webster 的专家和 Chicago Manual of Style 的建议，
-
把注意力集中在更重要的事，例如修饰讲话的语调。
当然，这都需要练习，所以现在就上 Engoo 和外教聊天练习吧！
